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História e origens do método de elaboração do champagne

A região de Champagne, situada no nordeste da França, tem uma rica história vitícola que remonta ao século I na época galo-romana. As vinhas foram inicialmente cultivadas em terras eclesiásticas, estabelecendo uma tradição de vinificação cuidadosa. Com o tempo, a localização estratégica da região favoreceu o comércio e a notoriedade dos seus vinhos.

Os primórdios da efervescência

Foi no século XVII que inovações importantes, como a introdução da rolha de cortiça e das garrafas mais grossas, permitiram uma melhor conservação dos vinhos. Esses avanços favoreceram a efervescência, dando origem ao que hoje conhecemos como champagne. A aristocracia da época, seduzida pelas bolhas delicadas, contribuiu para forjar a imagem do champagne como bebida para momentos especiais.

Proteção e reconhecimento

Desde o final do século XIX, os produtores de champagne tomaram medidas para proteger o seu património e garantir a exclusividade da denominação «Champagne».

Em 2015, esta região emblemática foi inscrita no património mundial da UNESCO, reconhecendo a sua importância histórica e cultural.

As grandes maisons de champagne

Entre as muitas maisons de champagne, algumas destacam-se pela sua história prestigiada e inovação contínua. Aqui estão algumas das mais ilustres:

• Moët & Chandon: Fundada em 1743, é famosa pelo seu Cuvée Dom Pérignon e pelos seus 1600 hectares de vinhedos.
• Veuve Clicquot: Fundada em 1772, o seu rótulo amarelo e o seu champagne rosé são famosos em todo o mundo.
• Taittinger: Fundada em 1760, o seu método único e o seu Cuvée Comtes de Champagne distinguem esta casa das demais.
• Bollinger: Fundada em 1829, dá especial ênfase ao Pinot Noir e é conhecida pelo seu foco tradicional.
• Gosset: A mais antiga maison de champagne, fundada em 1584.

O processo único de fabrico

O fabrico do champagne é uma arte complexa que requer atenção minuciosa em cada etapa. Aqui está uma visão geral do processo:

Etapas do fabrico do champagne

1. Colheita manual: As uvas, principalmente Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier, são colhidas manualmente.
2. Prensagem: As uvas são prensadas suavemente para extrair o mosto.
3. Primeira fermentação: O mosto é fermentado em cubas até se transformar em vinho.
4. Assemblage: Os vinhos jovens de diferentes crus e variedades de uvas são misturados.
5. Tirage e segunda fermentação: A mistura é engarrafada com leveduras e açúcar para uma segunda fermentação.
6. Remuage: As garrafas são giradas regularmente para levar os sedimentos para o gargalo.

Métodos de produção do champagne rosé

O champagne rosé pode ser produzido por dois métodos: o rosado de sangrado, em que as cascas das uvas pretas maceram com o mosto, ou o rosado de ensamblaje, em que se mistura vinho tinto base com vinho branco de champagne.

Os diferentes tipos de champagne e as suas características

O champagne oferece uma grande variedade de estilos e sabores, influenciados pela casta, pela dosagem e pelo processo de fabrico. Aqui está uma visão geral dos principais tipos de champagne:

Principais tipos de champagne

• Blanc de Blancs: Elaborado exclusivamente com Chardonnay, é famoso pela sua delicadeza e elegância.
• Blanc de Noirs: Produzido a partir de Pinot Noir e Pinot Meunier, é mais encorpado e rico.

Dosagem e casta

A dosagem, ou seja, a quantidade de açúcar adicionada, determina a doçura do champagne:

• Brut Nature: Muito seco.
• Brut: Seco e versátil.
• Seco: Mais doce que o Brut.
• Demi-Sec: Doce, ideal para sobremesas.
• Doux: O mais doce, perfeito para sobremesas muito doces.

Como servir e degustar o champagne

Para apreciar plenamente o champagne, é importante seguir alguns passos de serviço e degustação:

Preparação e serviço do champagne

1. Refrigeração: Coloque o champagne no frigorífico durante, pelo menos, 4 horas ou numa couvette de gelo durante 30 minutos.
2. Temperatura ideal: Sirva entre 8 °C e 10 °C para um champagne jovem e entre 10 °C e 12 °C para um champagne maduro.

Escolha do copo

Utilize um copo em forma de tulipa para preservar as bolhas e os aromas.