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História e origens do método champenoise

A região de Champagne, situada no nordeste da França, possui uma rica história vitivinícola que remonta ao século I, na época galo-romana. As vinhas eram inicialmente cultivadas em terras eclesiásticas, estabelecendo uma tradição de vinificação refinada. Com o tempo, a localização estratégica da região favoreceu o comércio e a notoriedade dos seus vinhos.

Os primórdios da efervescência

Foi no século XVII que inovações-chave, como a introdução da rolha de cortiça e das garrafas mais espessas, permitiram uma melhor conservação dos vinhos. Esses avanços favoreceram o surgimento da efervescência, dando origem ao que hoje conhecemos como champagne. A aristocracia da época, seduzida pelas bolhas delicadas, ajudou a consolidar a imagem do champagne como a bebida dos momentos raros.

Proteção e reconhecimento

Desde o final do século XIX, os produtores de champagne tomaram medidas para proteger seu patrimônio e garantir a exclusividade da denominação "Champagne". Em 2015, essa região emblemática foi inscrita no Patrimônio Mundial da UNESCO, reconhecendo sua importância histórica e cultural.

As grandes maisons de champagne

Entre as muitas maisons de champagne, algumas se destacam por sua história prestigiada e sua constante inovação. Aqui estão algumas das mais renomadas:

• Moët & Chandon : Fundada em 1743, é famosa pela Cuvée Dom Pérignon e possui 1 600 hectares de vinhedos.
• Veuve Clicquot : Fundada em 1772, é conhecida pela sua etiqueta amarela e a invenção do champanhe rosé.
• Taittinger : Fundada em 1760, distingue-se pelo seu método único e o seu Cuvée Comtes de Champagne.
• Bollinger : Fundada em 1829, privilegia o Pinot Noir e é reconhecida pela sua abordagem tradicional.
• Gosset : A mais antiga maison de vinhos de Champagne, fundada em 1584.

O processo único de fabricação

A elaboração do champagne é uma arte complexa que exige atenção meticulosa em cada etapa. Abaixo, uma visão geral do processo:

Etapas de fabricação do champagne

1. Récolte manuelle : As uvas, principalmente Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier, são colhidas à mão.
2. Pressurage : As uvas são suavemente prensadas para extrair o mosto.
3. Première fermentation : O mosto é fermentado em vinho em cubas.
4. Assemblage : Os vinhos claros de diferentes crus e castas são misturados.
5. Tirage et seconde fermentation : A mistura é colocada em garrafas com leveduras e açúcar para uma segunda fermentação.
6. Vieillissement : Os champanhes envelhecem durante, pelo menos, 15 meses para os não millésimés e 36 meses para os millésimés.
7. Remuage : As garrafas são giradas regularmente para levar os sedimentos para o gargalo.
8. Dégorgement : Os sedimentos são expulsos e substituídos por um licor de dosagem.

Métodos de produção do champagne rosé

O champagne rosé pode ser produzido por dois métodos: o rosé de sangria, onde as peles das uvas negras maceram com o mosto, ou o rosé de assemblage, onde o vinho tinto tranquilo é misturado com o vinho branco de champanhe.

Os diferentes tipos de champagne e as suas características

O champagne oferece uma grande variedade de estilos e sabores, influenciados pela casta, pela dosagem e pelo processo de fabricação. A seguir, uma visão geral dos principais tipos de champagne:

Principais tipos de champagne

• Blanc de Blancs : Feito unicamente a partir de Chardonnay, é reputado pela sua finura e elegância.
• Blanc de Noirs : Elaborado a partir de Pinot Noir e Pinot Meunier, é mais encorpado e rico.
• Rosé : Produzido por assemblage ou maceração, oferece uma paleta de cores do rosa pálido ao vermelho profundo.

Dosagem e casta

A dosagem, ou seja, a quantidade de açúcar adicionada, determina a doçura do champagne:

• Brut Nature : Muito seco.
• Extra Brut : Ligeiramente mais doce que o Brut Nature.
• Brut : Seco e versátil.
• Sec : Mais doce que o Brut.
• Demi-Sec : Doce, ideal para sobremesas.
• Doux : O mais doce, perfeito para sobremesas muito doces.

Como servir e degustar o champagne

Para apreciar plenamente o champagne, é importante seguir algumas etapas de serviço e degustação:

Preparação e serviço do champagne

1. Resfriamento : Colocar o champanhe no frigorífico, durante, pelo menos 4 horas ou num balde de gelo durante 30 minutos.
2. Temperatura ideal : Servir entre 8°C e 10°C para um champanhe jovem, e entre 10°C e 12°C para um champanhe maduro.
3. Abertura e serviço : Despejar lentamente para preservar as bolhas, enchendo o copo até dois terços.

Escolha da taça

Utilize uma taça em forma de tulipa para preservar as bolhas e os aromas.

Análise sensorial do champagne

• Exame visual : Observar a cor e a finura das bolhas.
• Análise olfativa : Identificar os aromas primários e secundários.
• Análise gustativa : Avaliar o ataque na boca, o final e o comprimento.

Harmonizar o champagne com os pratos

A arte de harmonizar o champagne com os alimentos permite enaltecer tanto o vinho quanto os pratos:

Escolha do champagne para diferentes pratos

• Champagne Brut : Ideal com crustáceos, peixe cozido e sushi.
• Blanc de Blancs : Perfeito com frutos do mar e ostras.
• Blanc de Noirs : Combina bem com aves assadas ou caça.
• Rosé : Acompanha bem carnes vermelhas e sobremesas de frutas.
• Sec, demi-sec, ou doux : Ideal com sobremesas doces.

Dicas para escolher o champagne certo

Para escolher bem um champagne, é importante entender os rótulos e conhecer o produtor:

• RM : Viticultor-manipulante.
• RC : Viticultor-cooperador.
• NM : Comerciante-manipulante.
• CM : Cooperativa de manipulação.
• SR : Sociedade de viticultores.
• ND : Comerciante distribuidor.
• MA : Marca de comprador.

Compreender os fatores que influenciam os preços

Os preços dos champanhes variam em função do custo das uvas, da reputação da marca e dos esforços de marketing.

Escolher de acordo com as preferências gustativas

• Chardonnay : Traz frescura e acidez.
• Pinot Noir : Traz estrutura e notas de frutas vermelhas.
• Pinot Meunier : Adiciona redondeza e aromas de frutas amarelas.