A cuvée N.P.U., que significa Nec Plus Ultra, nasceu do desejo de produzir o melhor vinho de Champagne, independentemente do preço ou das restrições. E isso começa com uma colheita muito grande. Desde a sua criação, apenas 7 colheitas corresponderam aos padrões de exigência de Bruno Paillard: 1990, 1995, 1996, 1999, 2002, 2003 e, finalmente, 2004.
O ano de 2004 foi marcado por um inverno ameno, uma primavera fresca e, finalmente, um verão quente e seco. O mês de agosto, chuvoso, impulsionou o crescimento das uvas, que tinham abrandado devido à falta de água, e um setembro solarengo deu o toque final a uma colheita de magnífica maturação.
A cuvée N.P.U. de Bruno Paillard utiliza apenas uvas provenientes de terroirs Grand Cru. O Chardonnay provém dos crus de Oger, Le Mesnil sur Oger e Chouilly, enquanto o Pinot Noir provém de Verzenay, Mailly e Bouzy.
Como sempre acontece com Bruno Paillard, apenas as uvas mais puras da primeira prensa foram utilizadas no processo de vinificação. A primeira fermentação e o envelhecimento foram efectuados em pequenas barricas de carvalho antigo. Durante os 10 meses que dura esta etapa, cada cru afirma a sua singularidade.
Em julho de 2005, após 10 meses em barrica, as 26 barricas selecionadas foram misturadas para produzir 7.119 garrafas e 310 magnums.
Após 12 anos de estágio nas caves da casa, cada garrafa de Nec Plus Ultra 2004 é expurgada, ligeiramente doseada (3g/l) e reenviada para a cave por mais dois anos.
Trata-se de um champanhe com uma cor dourada brilhante e profunda. A sua efervescência é extremamente fina.
O nariz lembra imediatamente a fruta madura e o mel e, à medida que o vinho se abre, surge a doçura da tília e a intensidade picante do cedro.
No paladar, é um champanhe com um ataque sedoso e cremoso. A maturidade da colheita de 2004 é imediatamente visível, com a frescura e a tensão dos Chardonnays da Côte des Blancs ainda em segundo plano. No paladar, há notas de alperces cristalizados e pão de gengibre ligeiramente tostado. O final de boca notável prolonga-se por longos segundos na língua, com um toque de mentol e sal.
A opinião dos guias