Descrição & elaboração
A cuvée Collection N°18 da Maison Ayala é um champagne Blanc de Blancs elaborado exclusivamente a partir de chardonnay, quinto opus de uma gama efémera e confidencial. É um champagne com notas de citrinos luminosos — mirabela dourada — avelã fresca, de uma grande fineza de borbulha. Em boca, a textura é ampla e envolvente, sustentada por uma estrutura gizada e um final salino persistente. Uma cuvée rara, limitada a 9 998 garrafas numeradas e apresentada numa caixa de cartão.
Trata-se do primeiro Blanc de Blancs de Aÿ-Champagne Grand Cru. Proveniente da vindima de 2018, esta cuvée sublinha a expressão calcária da comuna. O chardonnay revela aqui uma mineralidade oriunda do cré de belemnites. Esta edição sucede aos opus N°8, N°7, N°14 e N°16. A antiga chef de cave Caroline Latrive iniciou a elaboração deste milésimo.
O seu sucessor Julian Gout finalizou este vinho, hoje emblemático da Maison Ayala. As uvas beneficiam de uma exposição a sudeste, favorável à maturação. A tensão preservada deste Blanc de Blancs destina-o aos amantes de vinhos com baixa dosagem.
O Terroir
A vinha desenvolve-se na parcela do lugar-dito Le Léon, encosta do Vale do Marne com exposição plena a sul. A inclinação ronda os quinze graus. As videiras de chardonnay foram plantadas entre 1977 e 1991.
Estas videiras de idade desenvolveram um sistema radicular que atinge três metros de profundidade, extraindo do cré os minerais que marcam o vinho. O terroir de Aÿ é historicamente reconhecido pelo pinot noir, dando origem a cuvées do tipo Blanc de Pinots Noirs. Plantar chardonnay neste solo gizado constitui uma abordagem singular.
O cré aflorante obriga a videira a mergulhar as raízes em profundidade para encontrar água. A Maison está certificada com o nível Haute Valeur Environnementale e distinguida com o rótulo Viticulture Durable en Champagne, dois compromissos concretos de redução de intrants.
A vinificação
A vinificação é realizada em pequenos depósitos de aço inoxidável. A ausência total de contacto com a madeira preserva a tensão natural do chardonnay e mantém a frescura do mosto. A fermentação maloláctica, realizada integralmente, suaviza a acidez deste milésimo 2018.
O envelhecimento sur lattes estende-se por 72 meses nas caves da Maison.
O licor de expedição confere uma dosagem limitada a 5 g/L, classificando este vinho na categoria Extra-Brut. Esta doçura moderada preserva a expressão direta do cré de Aÿ no chardonnay. A garrafa permanece em repouso mais seis meses após a colocação da rolha definitiva.
O milésimo 2018
O ciclo vegetativo de 2018 começou com um inverno muito chuvoso: o mês de janeiro registou recordes históricos de precipitação, recarregando em profundidade as reservas de água dos solos gizados de Aÿ. Uma primavera suave favoreceu depois uma floração rápida logo em maio.
O verão revelou-se particularmente seco em toda a região champanhesa. O mês de agosto acumulou mais de duzentas horas de insolação, permitindo ao chardonnay atingir uma maturação precoce. A colheita teve início nos primeiros dias de setembro.
Prova
Cor
A cor apresenta-se num dourado franco com ligeiros reflexos prateados. Finas borbulhas regulares alimentam um discreto cordão persistente.
Nariz
Após arejamento, o bouquet abre-se em aromas primários de citrinos — pomelo, seguido de mirabela e pêra williams. Efluves de avelã fresca surgem no segundo nariz, completados por notas de pão torrado.
Boca
O ataque em boca é amplo e envolvente. O vinho revela sabores de pastelaria e miolo de brioche, sustentados por uma estrutura resolutamente gizada.
Sugestões de harmonização
- Carpaccio de vieiras
- Gougères curadas
- Cassoulette de caracóis
- Aves com cogumelos morille
- Ris de vitela à meunière
- Rodovalho com molho holandês
- Chaource cremoso
- Brie trufado de Meaux
- Tarte de mirabelas
A opinião do especialista Plus de Bulles
Porque gosto?
O que me cativa nesta cuvée é o seu ataque amplo e a sua frescura gizada. Adorei este nariz de pêra e pomelo que evolui para notas gulosas de brioche perdida.
O meu conselho
Sirva este champagne a 8–10 °C num copo de vinho para sublimar uma ave de Bresse cremosa com cogumelos morille.
Conselhos
Como conservar este champagne?
A Plus de Bulles expede esta garrafa (75 cl) em caixas de transporte reforçadas especialmente concebidas para o transporte de champagne. Após a receção, recomendamos que armazene a garrafa na horizontal, ao abrigo da luz. Idealmente numa adega, em todo o caso num local fresco e não demasiado seco, a uma temperatura relativamente estável.
A caixa de cartão oferece uma proteção adicional contra as variações bruscas de temperatura.
Potencial de guarda
A Collection N°18 Ayala dispõe de um potencial de guarda de quinze anos adicionais. O seu nível de acidez assegura uma maturação lenta e regular em adega.
- Até 2033: o vinho oferecerá aromas complexos de maturidade, entre citrinos confitados e notas gulosas.
- A partir de 2034: surgirão notas terciárias de avelã torrada e mel.
- Por volta de 2038: o milésimo 2018 desenvolverá nítidas nuances de frutos confitados e especiarias suaves.
Conselhos de serviço
A temperatura de serviço ideal situa-se nos 10 °C. Um copo tulipa de boas dimensões concentra os aromas voláteis. Alguns minutos de arejamento libertam as notas de viennoiserie. Um arrefecimento em balde de gelo mantém esta temperatura ideal ao longo de toda a degustação.
Curiosidade sobre esta cuvée
A Collection da Maison Ayala isola parcelas com características singulares, bem distantes do perfil do emblemático Brut Majeur. A tiragem global limita-se estritamente a 9 998 exemplares numerados. Um código QR remete para o site da Maison Ayala.
O apreciador conhecedor comparará esta edição com outra variante milésimada desta coleção: o N°16 prestou homenagem à vindima de 2016. O clima anual expressa-se assim de forma legível no chardonnay, de uma edição para a outra.
